[Resumen extraído de la fuente original]

La muerte de Alfonso VII, el 21 de agosto de 1157, tuvo como consecuencia más importante la separación de Castilla y León y la consiguiente aparición de dos reinos independientes. El reino leonés abarcaba los territorios de la actual Galicia, León, Asturias y una embrionaria Extremadura, zona esta última de vital importancia para el nuevo reino que, de perderla, corría el riesgo de agotar sus posibilidades de expansión hacia el sur. Por consiguiente, el rey Fernando II (1157-1188) empleó todos sus esfuerzos en consolidar su frontera meridional, necesitando, por un lado, la puesta en marcha de una política dirigida a organizar la conquista y colonización de un espacio de frontera y, por otro, crear los instrumentos necesarios que le permitieran llevar a cabo tales tareas.

La Orden de San Julián del Pereiro fue uno de esos instrumentos que, sobre todo a partir de 1218, cuando se convierte en la Orden de Alcántara, se implicó decisivamente en los procesos de ocupación militar y posterior organización colonizadora del espacio fronterizo leonés. Esto sólo fue posible a través de la adquisición de un importante patrimonio que la Orden, debido a su carácter netamente leonesista, recibió mayoritariamente en el ámbito territorial de la actual Extremadura, convirtiéndose, a la postre, en la entidad señorial más importante en este territorio.