[Resumen extraído de la fuente original]

Antes de pasar al tema objeto de la presente intervención quisiera hacer unas breves aclaraciones. La primera se refiere al ámbito espacial o geográfico: solo se va a hablar de las mascaradas de Zamroa, sin compararlas con las de otros sitios; las esporádicas excursiones a las homólogas de Trás-os-Montes se deben a circunstancias de investigación. La segunda alude a los límites  temporales, en un doble sentido: únicamente se tratará de las mascaradas de invierno (las celebradas entre el 25 de diciembre y el 6 de enero), pero que persistan todavía con vigencia plena o con vida intermitente, o que hayan desaparecido hace muy poco (menos de veinte años). La tercera aspira a precisar el nivel del discurso: será el heurístico o etnográfico, rehuyendo aventuras antropológicas, según la terminología fijada por Lévi-Strauss. La cuarta es una anticipación a algunas características del enfoque metodológico: conscientemente he dejado al margen problemas de diacronía, esto es, de origen e historia de las mascaradas; recojo, eso sí, las leyendas referentes a este punto. La quinta es a la vez aclaración y excusa: la comunicación es primicia -necesariamente agraz- de una investigación sobre las mascaradas hiemales que inició en verano y, aunque el proceso de investigación va avanzando, quedan aún zonas por explorar. Por eso, los resultados que presento son inevitablemente provisionales y susceptibles de revisión.