[Resumen extraído de la fuente original] 

Queriendo el conde de San Lorenzo, gobernador de las armas de la provincia de Alentejo, debilitar el ejército español que sitiaba la plaza de Olivenza, pensó en una acción rápida contra el fuerte de San Cristóbal, en la creencia que la escasa guarnición, sorprendida por un repentino ataque, había de entregarse fácilmente. El portugués Alfonso Hurtado, general de artillería, con ochocientos infantes y quinientos caballos, fue encargado de esta operación, que no estaba exenta de peligros, porque la maniobra de separar del ejército la citada masa de gente, era probable que fuese advertida por los castellanos, dada la proximidad de los puestos ocupados por unos y otros.