[Resumen extraído de la fuente principal]

El presente trabajo tiene por protagonista la propiedad comunal de la tierra. En relación con ella se tratan dos principales aspectos; la influencia que ejerce sobre la configuración del medio físico y la repercusión que tiene en la estructura económico-social de las poblaciones que viven de ella. Las tierras comunales serán reguladas, aprovechadas y, por consiguiente, moldeadas, de acuerdo a unas normativas generales locales. Estas disposiciones determinarán una particular configuración física. Su incidencia en la configuración económico-social del grupo que depende de ellas será decisiva, ya que supone el reparto equitativo de una buena parte de la producción de la tierra. Por otro lado, limita la superficie de terreno particular, disminuyendo así también las diferencias sociales, y asegura a todos el acceso al cultivo de la tierra. En este trabajo se han seleccionado dos nucleos de la comarca zamorana de Sayago, Muga de Sayago y Torrefrades, comarca genuinamente representante de los usos y costumbres comunales. Cronológicamente se remonta a mediados del siglo XVIII, con motivo de la existencia de una fuente tan rica como el Catastro del Marqués de la Ensenada, en la que se basa íntegramente este estudio.