[Resumen extraído de la fuente principal] 

La incorporación a la CEE de España y Portugal (en 1986) ha supuesto, a la postre, la desaparición de las fronteras físicas, no de las administrativas o legales, aunque estas han ido mitigándose con la entrada en vigor de los distintos Tratados, hasta llegar a la Unión Europea. Esta nueva realidad europea ha supuesto un acercamiento de los vecinos tradiciones, y un fomento de las inversiones comunitarias a través de la iniciativa Interreg en sus diferentes fases, que ha pretendido la integración y el desarrollo de las áreas fronterizas, tradicionalmente atrasadas. Y esta política ha repercutido en el espacio onubense-algarví, con un acercamiento de las políticas comunes, un desarrollo económico de la raya a ambos lados, colaboración empresarial... Sin embargo, aún existen diferencias para habñar de un espacio integrado, con un sistema de ciudades comunes identificable en el lado español y el portugués.