[Resumen extraído de la introducción del artículo]

Ciudad Rodrigo obtuvo desde fecha temprana privilegio de jurisdicción realenga, que mantuvo durante casi dos siglos, hasta que el monarca Juan II la ofreció en señorío a su esposa la reina Doña María. Hasta ese momento -año 1442- todos los monarcas anteriores desde Alfonso X, que concede el primer privilegio, habían jurado respetar su condición realenga, y el mismo Juan II lo había hecho unos años después de ocupar el trono. Esta ruptura del compromiso abriría la brecha de sucesivas donaciones, de manera que, antes de terminar el siglo, la ciudad pasó intermitentemente por cuatro manos en todos los reinados que lo cubren.